ОРЕНБУРГСКАЯ ГУБЕРНИЯ, образована в марте 1744. В состав губернии вошли Исетская, Оренбургская, Уфимская провинции, крепости Оренбургской укреплённой линии. В 1745 к О.г. были отнесены Ставропольская провинция, в 1752 – г. Гурьев (из Астраханской губ.), в 1773 – г. Самара (из Казанской губ.). В кон. 18 в. граничила на С.‑З. с Вятской, на С.‑В. – Пермской, на В. – Тобольской губ., на Ю.‑В. – Средним казахским жузом, на Ю. – Младшим казахским жузом, на Ю.‑З. – Астраханской и Саратовской губ., на З. – Казанской губернией. Адм. центры: гг. Оренбург (в 1744–81, 1797–1802 и с 1865), Уфа (в 1802–65; г. Оренбург оставался центром военного управления). Территория О.г. и прилегающие к ней земли назывались также Оренбургским краем. Площадь в сер. 19 в. – 311918 км2, в 1897 – 189727 км2. Первоначально осн. часть населения составляли башкиры, а также русские, татары, казахи, ставропольские калмыки, яицкие казаки, переселенцы из др. губерний; в кон. 18 в. насчитывалось ок. 760 тыс. чел. (в т.ч. 157,7 тыс. башкир), в сер. 19 в. – ок. 1779 тыс., в 1897 – ок. 1600 тыс. чел. (башкиры – 254561, белорусы – 2247, евреи – 1844, казахи – 4971, мишари – 4898, мордва – 38403, немцы – 5457, русские – 1126040, татары – 92926, тептяри – 16877, украинцы – 21541, по др. данным, 41541, чуваши – 5064 и др.). В кон. 19 в. насчитывалось крестьян – 1026732, мещан – 174960, дворян – 12045 и др.; мусульман – 365543, православных – 1224856 (в т.ч. 49984 старообрядца), протестантов – 4896, католиков – 2797, иудеев – 1195 и др. Управление осуществлялось Оренбургской губ. канцелярией во главе с губернатором. В 1780 Ставропольская провинция передана Симбирскому наместничеству. В 1781 вместо О.г. учреждено Уфимское наместничество, в дек. 1796 преобразованное в О.г. В губернию входили Бирский уезд, Бугульминский, Бузулукский, Верхнеуральский, Мензелинский, Оренбургский, Стерлитамакский, Троицкий, Уфимский, Челябинский у. (с 1802 вошли Белебеевский и Бугурусланский у.), в составе к-рых были вотчинные земли башкир Еланской волости, Ельдякской волости, Шамшадинской волости, Эске-Еланской волости и др. В кон. 18 в. в губернии введена кантонная система управления. В 1851 Бугульминский, Бугурусланский и Бузулукский у. отошли Самарской губернии. В 1865 губерния была разделена на О.г. и Уфимскую губернию (территория района вошла в состав последней). В состав О.г. вошли Верхнеуральский, Оренбургский, Орский, Троицкий, Челябинский уезды. В 1868 из О.г. выделились Тургайская и Уральская области. В 1866 в губернии насчитывалось 6 городов. В сер. 19 в. действовало 289 промышленных предприятий, в т.ч. 26 горных заводов, 80 кожевенных, 44 салотопенных, 29 винокуренных, 12 свечных, 7 мыловаренных, 6 маслобойных и др. предприятия. Ежегодно проводилась 71 ярмарка. В 1877 началось строительство Оренбургской (в 1901–05 была проложена до г. Ташкента), в 1912 – Троицкой железных дорог. Насчитывалось 438 мечетей, 249 церквей, 132 часовни (1866). В период революции 1917 возникли новые органы власти – советы. В кон. окт. 1917 А. И. Дутовым в О.г. введено военное положение. В нояб. провозглашена автономия Башкортостана, в его состав вошло ок. 70 волостей О.г., населённых в осн. башкирами. В сент. 1919 Челябинский и Троицкий у. отошли к Челябинской губ., в окт. Верхнеуральский у. – к Уфимской губернии. В авг. 1920 О.г. вошла в состав Киргизской АССР, в 1925 – в состав РСФСР, в мае 1928 преобразована в Оренбургский округ Средне-Волжской обл., в дек. 1934 образована Оренбургская область.
